S'évader de Bangkok

English version below

Après quelques jours passés dans la trépidante ville de Bangkok – où l’on vous conseille de rester à ChinaTown Oasis Hostel – nous décidons de partir vers le nord où nous avions entendu parler d’un endroit où il était possible de donner des cours d’anglais à des enfants dans la province de Singburi. Vous pouvez prendre le train pour 3 fois rien jusqu’à Amarapura puis vous rendre en bus jusqu'à Singburi.

Nous arrivons donc chez Peetim, une Thailandaise d’une cinquantaine d’années pleine de vie et très (trop ?) chaleureuse. Pour la maudite somme de 600 bath par jours par personne vous serrez nourri, logé dans de belles chambres et vous pourrez faire les principaux sites touristiques de la ville en visite guidée par le mari de Peetim.

Nous posons donc nos affaires et commençons à discuter avec Peetim pour savoir comment aller se passer le « volontariat ». Contrairement à ce qu’il y a indiqué sur le site internet, nous ne pouvons pas donner des cours d’Anglais tous les jours aux étudiants. En effet, les cours proposées par Peetim sont dispensés exclusivement le week-end. Grosse déception pour notre équipe d’aventuriers qui ne peut se permettre de rester jusqu’au week-end (nous étions en effet arrivé un lundi…). En revanche Peetim nous propose d’aller visiter l’école du village où nous pourrons nous essayer à des cours d’anglais. Enfin presque. Nous profitions donc pour cette fin d’après midi pour visiter les alentours avec notre guide taxi.

Réveil 8h le lendemain matin en direction de l’école où le début d’une journée riche en émotion nous attend. Peetim nous apprend qu’aujourd’hui c’est un jour particulier. Dans toute la Thaïlande, c’est le jour des professeurs. Les enfants apportent tous des bouquets de fleurs pour leurs enseignants afin de les remercier de leur travail. Les éléves sont donc assis sous le préau avec leurs fleurs, les plus petits devant. Tour à tour, par classe, ils rampent jusqu’aux professeurs, s’inclinent devant l’hôtel où prônent une statue de bouddha et une photo du Roi, et offrent les fleurs aux professeurs. La scène est surprenante. Durant la dernière offrande, Peetim nous invite à rejoindre le cercle des professeurs. Les enfants nous offrent donc un bouquet alors que nous ne leur avons jamais rien enseigné.

La scène est gênante. Le prix du plus beau bouquet – probablement remis à la personne la plus riche de l’école – est alors remis. C’est alors que commence notre « cours d’anglais ». Accrochez vous. Peetim nous demande tout d’abord de nous présenter. Les enfants ont entre 4 et 12 ans et ne semble pas comprendre notre anglais. Logique. C’est alors que la partie de rigolade commence. Peetim nous demande alors de chanter, dans notre langue natale. Nous nous lançons donc dans « une souris verte » suivi d’une belle Marseillaise. Vous imaginez bien que les enfants n’y comprennent rien. Peetim nous demande alors de raconter l’histoire de la chanson de la souris verte. Superbe. Mais nous le savons bien le ridicule ne tue pas, et pour continuer sur cette lancée Peetim, nous demande de danser : Arthur et Camille se lancent alors dans un rock improvisé, sans musique, sans rythme, la prestation se passera de commentaires. A la demande de Peetim, plusieurs jeunes filles se lèvent et, sous les chants de leur camarades, entreprennent une démonstration de danse Thaïlandaises. Avec les garçons nous nous prêtons au jeu mais nous n’avons malheureusement pas la grâce de nos mentors. La vidéo sur notre page facebook est à voir et revoir pour des moments de rigolade intense. Nous repartirons juste après avoir joué un moment avec les enfants, une journée forte sympathique.

Notre point de vue : Malheureusement nous avons parfois été un peu mal à l’aise à l’école et avons eu la sensation d’être la pour faire les clowns. Nous n’avons en effet par réellement pu échanger avec les enfants et les professeurs. Malgré tout nous avons bien rigolé et les enfants semblaient contents donc c’est le principal non ? Nous pensons néanmoins que les cours du week-end chez Peetim sont plus intimistes et plus cohérents avec notre vision du volontariat. Nous vous conseillons de vous faire votre propre opinion de Peetim Singburi, l’accueil est très sympathique, vous ne manquerez de rien. La région vaut le détour si on veut se retrouver au calme en Thaïlande. (Et oui c’est possible !!)

English Version :

How to escape from Bangkok ?

After our stay in Bangkok at Oasis Hostel ChinaTown (you should go there) we began our journey up north. First, we decided to stop at Amarapura, an old imperial capitol. It was very beautiful and peaceful. You should take the train, so cheap and local. Then, we stopped at Singburi in a nice place where it is possible to teach English, 1 hour by bus from Amarapura.

We arrived at Peetim’s house. Peetim is a warm fifty years old thail women. She will charge you 600THB per day per person for accommodation in beautiful room, food (3 BIG meals) and guide town visit with her husband.

We took off our stuff and began to discuss with Petim about the volunteering program. We learnt that we can’t teach English during the week, kids just come on weekends. We were quite disappointed, because we had seen on the website that it was possible to teach every day. We could not stay until weekend ; we were arrived on Monday. But, Peetim purposed us to visit a school next to her house the day after, where it was possible to teach English. Better than nothing. For the rest of the day, we decided to visit the city with her husband. We have seen lot of monkeys and all the cultural activities around.

The day after, we woke up at 8:00AM. We went to the school. An amazing day in perspective. In fact, this monday was a traditional day. In all Thailand it is teacher’s day. Kids offered flowers bouquets to teachers. Pupils were sat down in front of teachers, youngers beside. Pupils, one by one, on their kneens, pray Buddha and king before offering flowers. The scene was surprising. During last offering, Peeting asked us to join teachers even if we had never taught.

The scene was disturbing. And then, it’s time to celebrate the most beautiful flowers bouquet – probably won by the richest pupil. After that, our “English Course” began. Stay with us, probably the funniest part. Peetim asked us to introduce ourself. Kids had between 4 and 12 years old, they did not seem to understand our English, at all. After, Peetim asked us to sing a french music. We decided to sing the national anthem and to explain it. Easy right ? They understood nothing for sure. Of course, ridiculous never kill someone, that’s why Peetim asked us to dance.

Arthur and Camille tried to dance a kind of Rock & Roll, without music neither rythme. No coment. After this wonderful dance, kids wanted to show us a traditional Thail dance. We danced with them, if you want to see more, please have a look on our facebook page but I can’t explain this moment, extremely disturbing. We played with kids during 30 minutes and left the school.

Our point of view : unfortunately, at the school we were sometimes in an uncomfortable position. As we were there to clown around. Despite of, we laught a lot and kids seems to be happy with us. This was the most important, was not it ? We thought that English training during weekends are more intimate and more consistent with our vision of voluntering. You should go to visit Peetim to have your own opinion about this school : welcoming is friendly, you will miss nothing and the province is really peaceful (yes, it exists in Thailand !!)