Le long du Mekong

english version below

Kratie est une petite ville au bord du Mékong. Plutôt attachés à ce fleuve que nous suivons depuis le début, nous sommes très contents lorsqu’un jeune local nous propose un tour en tuktuk en suivant le Mékong à la découverte des merveilles de Kratie.

Le lendemain dès 8h, nous embarquons donc dans son tuktuk. Pour notre premier arrêt nous allons à la rencontre des dauphins d’Irrawaddy. Ces dauphins d’eau douce sont une espèce en voie d’extinctions, nous apprécions donc cette petite heure en bateau sur le Mékong. Nous scrutons la surface de l’eau afin d’apercevoir ces dauphins.

Comme des enfants nous sautons de joie dès que l’un d’eux sort de l’eau à proximité de notre bateau. L’atmosphère est dans un premier temps calme et relaxante, mais peu à peu de nombreux bateaux nous rejoignent, les moteurs tournent à plein régimes et les dauphins fuient. Nous rejoignons la berge pour retrouver notre tuktuk, très contents d’avoir vécu ce moment privilégié.

Nous repartons et traversons plusieurs pagodes. Notre chauffeur se débrouille un peu en anglais et partage avec nous les mythes de la région. Afin nous arrivons au centre de conservation des tortues.

Nous sommes accueillis par le propriétaire qui nous montre un aquarium a priori vide. Mais lorsqu’il plonge sa main dans le sable, il en ressort une minuscule tortue d’eau douce qui tient dans la paume d’une main. Ces tortues, au physique particulier, sont recueillies au centre et ensuite relâchées ou transférées dans un autre centre lorsqu’elles grossissent et atteignent la taille adulte.

Le propriétaire continue le tour de son petit centre en nous montrant les différentes espèces de tortues qu’il accueille. Il nous explique qu’il est seul ici et semble porter un soin tout particulier au bien-être de ses tortues.

Notre journée à bord du tuktuk se termine par la découverte d’un autre temple perché sur une montagne. Les escaliers sont assez abrupts mais il en faut plus pour nous décourager. Nous arrivons dans un espace caché et très charmant. Le point de vue sur le Mékong est magnifique et nous apprécions l’atmosphère apaisante et quelque peu mystérieuse de ce lieu.

Nous sommes même surpris lorsque nous tombons nez à nez avec une grande colonie de singes.

Nous avons dépensé 20$ à quatre pour cette journée riche, et nous avons réellement appris beaucoup de choses durant ce périple.

Le soir nous décidons d’aller manger à Le Tonle. Cet établissement fait à la fois guesthouse et restaurant mais nous ne testerons que ce dernier par manque de temps. Nous avons été séduits par le projet, en effet, cet établissement est également un centre de formation. Le Tonlé aide les jeunes issus de milieux défavorisés et ayant un faible niveau d’études, à acquérir de nouvelles compétences afin de travailler dans le domaine de l’hôtellerie. Les résultats sont nettement visibles, nous n’avons pas été déçus. L’accueil est très courtois et très professionnels. Les prix apparaissent peut-être un peu plus chers que la moyenne au Cambodge mais nous trouvons le rapport qualité/prix très correct au vu des portions et de nos excellentes assiettes.

Nous avons croisé très peu de touristes à Kratie mais nous avons été séduits par l’atmosphère de la ville. Nous n’avons pas réellement trouvé de structure coup de cœur et cohérente point par point au projet, mais de nombreuses activités proposées à Kratie tente d’acquérir un certain aspect écotouristique, venez donc voir par vous-même.

english version

Along the Mekong

Kratie is a small city near the Mekong river. We are following the Mekong since the beginning of our trip, that why we were quite happy when a young khmer offers us a tuktuk trip along the Mekong in order to discover Kratie’s nicest spots.

At 8am the next day, we thus took the road in his tuktuk. Our first stop didn’t disappointed us. We had the chance to take a small boat in order to meet Irrawaddy dolphins. On our boat, we examined the surface to see this endangered spicies. We look like childrens with Christmas present when we finally oversaw dolphins jumping near our boat. The atmosphere is relaxfull and quiet, we truly could enjoy the moment.

At 8am the next day, we thus took the road in his tuktuk. Our first stop didn’t disappointed us. We had the chance to take a small boat in order to meet Irrawaddy dolphins. On our boat, we examined the surface to see this endangered spicies. We look like childrens with Christmas present when we finally oversaw dolphins jumping near our boat.

The atmosphere is relaxfull and quiet, we truly could enjoy the moment. But more and more, others boats are coming, with a lot of noise which push the dolphins to go futher. Thus we came back to our tuktuk, with stars in our eyes.

On the road again, we crossed several pagoda. Our driver was able to speak english and to shate with us myths about those places. We finally arrived to the turtle conservation center.

We were welcome by the owner of this place who proposed us a visit of his place. He showed us an aquarium that looked really empty, but he put his hand in the sand and showed us tiny tiny Mekong turtle. Those turtles doesn’t look at all like turtles we are used to. They are protected in the center until they grow up and they can be by themselves in the Mekong river.

The owner continued is visit of the center and we could see hox much he was caring for each of his turtle

Our day in the tuktuk was ending by the discovery of a nice temple at the top of a mountain. The stairs were quite high, but this didn’t afraid us at all. We arrived in an hidden and charming spot. From there we could have a amazing vue of the Mekong Valley.

Some monkeys were joining us to enjoy this moment.

We have spend 20$ for the four of us to live this day with a lot of surprises.

On the evening we decided to eat to Le Tonle. This place is both restaurant and guesthouse, but we had only the time to discover the restaurant. We were really seduce by the project, indeed, Le Tonle is a training center. It hosts young people in order to teach them hostpitality trade jobs. Results were here, and we weren’t disapointed at all. The waiters were really nice and very professional. The price might have seemed more expensive than in the rest of Cambodia but the price-quality ratio is really good.

We didn’t meet so much tourist in Kratie but we really enjoy the atmosphere of the city. We didn’t find eather a project that stunned us, but a lot of places are slowly trying to become ecotouristic, come and see yourself !